El deporte profesional es una industria multimillonaria. En la época moderna, los deportistas de élite no solo generan ganancias a partir de sus hazañas en los campos de juego, sino también a través de los jugosos acuerdos publicitarios a los que pueden acceder dependiendo de su impacto mediático.
En la dinámica del mercado actual no resulta extraño que los ingresos de los deportistas sean cada vez más sustanciales. Aun así, no deja de ser sorprendente que el año 2024 se haya convertido en el primero de la historia en el que el top 10 de atletas mejor remunerados esté compuesto, en su totalidad, por deportistas que ganaron 100 millones de dólares o más durante un mismo año.
1. Cristiano Ronaldo: 260 millones de dólares
De acuerdo con la lista Forbes, el portugués encabeza esta lista gracias a su exorbitante salario anual, el cual asciende a 200 millones de dólares. Además de su gran aporte futbolístico en el Al Nassr, la imagen de la leyenda lusa, a sus 39 años, sigue siendo sumamente rentable. Y es que gracias a sus campañas con Nike, Herbalife, Binance y Whoop, entre otros, Ronaldo ha amasado 60 millones más durante el último año.
2. Jon Rahm: 218 millones de dólares
La presencia del “León de Barrika” en este conteo se debe a su reciente incorporación a la LIV Golf, el circuito golfístico que financia Arabia Saudí. El español finalmente fue convencido para unirse a la iniciativa de la LIV a cambio de una suma que ascendería a 350 millones de dólares. Sin embargo, de momento, se estima que Rahm ha embolsado 198 millones de dólares por sus actuaciones en los campos más otros 20 millones en beneficios extra.
3. Lionel Messi: 135 millones de dólares
La llegada de Messi a la MLS en 2023 no solo revolucionó el fútbol en los Estados Unidos. También cambió por completo las finanzas del argentino, que a sus 37 años le son más lucrativos los contratos publicitarios que su desempeño en los campos de fútbol. Así, 65 millones de dólares de salario bruto anual más otros 70 millones en patrocinios le han bastado al ganador de 8 Balones de Oro para colarse en el podio de este conteo.
4. LeBron James: 128,2 millones de dólares
A sus 39 años de edad, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA y leyenda de Los Angeles Lakers ha sido el jugador de la NBA que mayores ganancias monetarias ha percibido en 2024. Sus ingresos de la temporada anterior con LA Lakers ascendieron a 48,2 millones, pero sus inversiones en DraftKings y PGA Enterprises, entre otras, le han permitido generar alrededor de 80 millones de dólares estadounidenses.
5. Giannis Antetokounmpo: 111 millones de dólares
El aún joven pero experimentado alero griego de los Milwaukee Bucks embolsa una cifra que asciende a los 65 millones de dólares gracias a su relación contractual |con la franquicia de Wisconsin. Sin embargo, fuera de ella, las inversiones de Anteto y sus contratos publicitarios con compañías como Nike y Pepsi le han ayudado a agregar 65 millones de dólares a su abultado patrimonio.
6. Kylian Mbappé: 110 millones de dólares
La estrella del Real Madrid y la selección francesa, solo contando sus ingresos en la última temporada con el PSG, ganó 90 millones de dólares. Sin embargo, además de un crack del fútbol, Mbappé es un prominente hombre de negocios. Sucede que a partir de sus asociaciones con la NBA, Nike, Oakley, Hublot, entre otros, Kiki ha producido ganancias netas equivalentes a 20 millones de dólares en 2024.
7. Neymar: 108 millones de dólares
Gracias a su más que lucrativa relación contractual con el Al Hilal, repleta de lujos y beneficios, las ganancias del brasileño como futbolista este año han sido superiores a los 80 millones de dólares. Además, pese a una lesión que lo ha marginado de los campos durante más de un año, el excéntrico jugador ha ingresado casi 30 millones a través de sus alianzas con Skims, Puma, Fun Brands, entre otras.
8. Karim Benzema: 106 millones de dólares
El astro francés también ha sido bendecido con la abundancia económica luego de aceptar marcharse al fútbol árabe. Y es que además de un total de 6 millones de dólares obtenidos a través de acuerdos de patrocinio, el ex Real Madrid y ganador del Balón de Oro en 2022 percibe un salario de 100 millones anuales.
9. Stephen Curry: 102 millones de dólares
Fuera de los 52 millones de dólares que el experimentado base obtiene por jugar al baloncesto, sus ganancias durante este año por sus contratos con Under Armour y Peacock han alcanzado la cifra de 50 millones de dólares. Sin dudas, a sus 36 años, su puntería sigue estando bien afinada no solo de cara al aro rival.
10. Lamar Jackson: 100,5 millones de dólares
El bono de 72,5 millones que venía incluido con la firma de su contrato en Baltimore Ravens le permite al quarterback de 27 años irrumpir en este top 10. En total, la remuneración del jugador de la NFL por su aporte en el campo alcanza los 98,5 millones de dólares. Pero adicionalmente, sus actividades con StatusPro y Oakley, además de otros negocios particulares, le producen a Jackson ganancias extra de hasta 2 millones.
