Septiembre de 2024 fue el punto de partida de lo que en Inglaterra se ha catalogado como el juicio del siglo. Se trata del proceso judicial actualmente en desarrollo al cual ha sido sometido el Manchester City, club acusado por las autoridades de la Premier League de haber incurrido en más de 115 irregularidades relacionadas con las reglas de Fair Play financiero.
El panorama no luce en absoluto alentador para un club Citizen que, tal como marchan las cosas, está claro que no saldrá indemne de esta tormenta. Sin embargo, en días recientes, el conjunto mancuniano se las ha arreglado para anotarse una victoria en la feroz guerra legal que actualmente se encuentra librando contra el ente regulador del campeonato inglés.
El City sale airoso de una demanda contra la Premier League
Uno de los episodios más recientes del caso Manchester City vs Premier League ha sido la victoria de los Skyblues en un contencioso que inició contra el órgano rector del fútbol inglés en relación con las reglas sobre empresas asociadas. El equipo de Manchester ha tenido éxito con una demanda en la cual alegaba que la normativa vigente impuesta por la Liga Inglesa atenta contra la Ley de Competencia del Reino Unido.
El equipo legal del conjunto ha logrado una victoria histórica tras conocerse el fallo del Tribunal de Arbitraje. En su veredicto, la institución ha determinado no sólo que las mencionadas reglas sobre empresas asociadas son ilegales, sino que, además, la Premier League ha abusado de su posición de poder al momento de aplicarlas.
Asimismo, el panel independiente puntualizó que la citada normativa es discriminatoria, puesto que excluye adrede los préstamos de los accionistas. En este sentido, también se llegó a la conclusión de que la Premier League ha incumplido sus propias normas al demorar sin razón aparente en la evaluación del valor justo de mercado en el caso puntual de dos operaciones de patrocinio del club Citizen.
El origen de esta disputa del City contra la Liga
Esta contienda legal entre el club mancuniano y las autoridades de la Liga Inglesa inició cuando, apegándose a las reglas sobre asociados, la Premier impidió un par de acuerdos de patrocinio del Manchester. A partir de entonces, entendiendo que se trataba de una violación a la Ley de Competencia, el City presentó un recurso contra 25 normas de la Premier League relacionadas con las transacciones entre partes asociadas.
En principio, las citadas regulaciones (tanto las originales como las que fueron modificadas tras la adquisición del Newcastle por parte de inversores saudíes) han sido pensadas con el objetivo de evitar que los clubes se beneficien desmesuradamente a través de acuerdos comerciales con empresas asociadas a los propietarios. Para ello, las transacciones son sometidas a un proceso de evaluación independiente que garantiza su valor justo de mercado.
Ahora que el City ha obtenido éxito en su demanda, es probable que la normativa en cuestión sufra nuevas transformaciones. Sin lugar a dudas, esto podría permitirle al club no solo cerrar acuerdos de patrocinio mucho más jugosos en el futuro, sino también solicitar indemnización por daños y perjuicios a la Premier League.
¿Qué ocurre con el caso de incumplimiento del Fair Play financiero?
Si bien el City puede estar satisfecho de haber salido airoso de esta primera batalla contra la Premier, la realidad es que el asunto no tiene nada que ver con la causa por más de 115 presuntas irregularidades financieras perpetradas por los Citizens entre los años 2009 y 2018.
Por ahora, las sesiones en tribunales con respecto a este caso sin precedentes continúan en pleno desarrollo. Serán 10 las vistas, y aunque el veredicto no se conocerá hasta principios del año entrante, el Manchester City es consciente que debe prepararse para afrontar sanciones que irían desde el pago de multas económicas hasta la posibilidad de ser expulsado de la Liga y ser desposeído de los títulos obtenidos en el lapso que contempla la demanda.
