Este viernes 9 de diciembre se iniciaron los cuartos de final de la Copa Mundial Qatar 2022, y lo hizo con la presencia de la principal candidata a conquistar el título como es Brasil, quien enfrentó a la actual subcampeona del Mundo como es Croacia, juego a que se disputó en el Education City Stadium el Al Rayyan, con Livaković como la principal figura.
Croacia llevó el ritmo desde el inicio
El primer tiempo fue muy lento, donde lo más peligroso fue un remate de Casemiro, que al final se fue al tiro de esquina.
Durante los primeros 45′ minutos fue Croacia quien llevó el ritmo del juego, tocando el balón de un lado para el otro, y no dejando que Brasil se adueñe de la pelota.
Así, jugadores como Luka Modrić se adueñaron del ritmo en el medio campo, y ni que decir del lateral Juranović, muy seguro atrás, que incluso cuando salía lo hacía con mucha claridad. Así se fueron al descanso con un empate 0-0.
Un segundo tiempo con un Brasil distinto
Para el segundo tiempo pudimos ver a un Brasil decidido a conseguir la victoria, y de saque Rapinha y Vinicius pusieron en aprietos a la defensa croata. Unos minutos después hay mano dentro del área de Croacia, pero al final el VAR determina que hay offside.
La Verdeamarelha siguió insistiendo, y tras un buen pase de Rapinha, que permitió dejar solo a Neymar, el delantero del del PSG se perdió el primero ante un Livaković que desde ese momento empezó a ser la figura.
Buscando más peligro en el ataque, Tite decide el ingreso de Antony y Rodrygro, y vaya que los Sudamericanos se mostraron más peligros, pero se toparon con un Livaković que detenía de todo. Incluso el portero del Dinamo Zagreb acabó los primeros 90′ minutos, hasta con ocho paradas claras de gol.
Croacia y su experiencia de Rusia 2018
El tiempo reglamentario se fue con el empate 0-0, y vaya a que se empezó a recordar aquel Croacia que en el Mundial de Rusia 2018, avanzó las rondas eliminatorias venciendo a Dinamarca y Rusia por la vía de los paneles; mientras que en semis ante Inglaterra lo derrotó en tiempo extra.
Pero Brasil no tenía pensado llevar la definición a los penales, y tras muchos intentos, se juntaron Antony, Rodrygo y Neymar, y este último tras una jugada magistral en el área se sacó el portero, para poner el 1-0, que era lo justo hasta ese entonces.
Esto llevó a que Dalić decidiera poner toda la artillería ofensiva para conseguir la igualdad, y con más empuje que juego, a falta de 3′ minutos para el final lo consiguió. El recién ingresado Petković de un remate, que fue el único de Croacia en todo el juego, puso el empate 1-1, y con ello a los penaltis.
Los penales y una muralla Livaković en el arco croata
Ya Livaković venía de ser la figura en octavos, atajando tres de los cuatro penales ejecutados por Japón, y en el comienzo de la definición ante Brasil dejó en claro que quería llevarse una vez más el premio al mejor jugador del partido.
El portero croata le detuvo el primer penal a Antony y la incertidumbre creció en todos los amantes del fútbol, mas cuando Vlašić, Majer, Luka Modrić y Oršić convirtieron sus respectivos disparos. Esto llevó la tensión en Marquinhos, el jugador del PSG envió su disparo al poste, y con ello Croacia dice presente en las semifinales donde espera al ganador entre Holanda y Argentina.