El principal hándicap en contra del pick es que el veterano Kendrick que cumplió 32 años en Noviembre pasado, está casi inédito este año.

Va a ser su 2º partido del año tras caer el 25 de Enero ante Michael Venus (357 ATP) en el Challenger de Honolulu por 2-6 6-4 3-6.
En cambio Sock va a jugar su partido número 13 de este año y llega mucho más rodado.

Dicho esto , creo que el chaval Sock de 19 años cumplidos en Septiembre pasado aún está un poco verde para ganarle a Kendrick.
Jack Sock es el 321 ATP y su mejor ránking de siempre es 303 ATP en Noviembre 2012, con lo que aún no sabe lo que es estar en el Top 300 del circuito.
Este 2012 lo ha comenzado muy bien Sock, ganando un torneo Futures, haciendo semifinales en otro y 1/4 de final en Challenger de Honolulu. Eso sí, de los 10 jugadores a los que ha vencido Sock este año, sólo 1 tenía mejor ránking que Kendrick (Michael Yani 184 ATP).

Kendrick está muy lejos de sus mejores años, pues llegó a ser 69 ATP en Julio 2009 y el bajón de ránking es evidente hasta su 258 ATP actual.
Nunca pudo jugar Kendrick una final ATP de individuales, aunque sí 2 en dobles: Newport 2006 en hierba (ganada) y San José 2003 en pista dura (perdida).

Creo en resumen, que con la calidad que aún le queda a Kendrick de cuando estaba en la zona más noble del ránking, sea suficiente para deshacerse del chaval Song, que aún no es uno de los 300 mejores del mundo.

Aunque Darcis a sus 27 años y como 82 ATP ha conocido épocas mejores, pues tiene 2 finales ATP ganadas y 1 perdidas pero son de los años 2007 y 2008.

Pero es que su rival es un desconocido casi absoluto para el gran público, y lo más probable es que haya victoria sencilla del belga.

Wolmarans que cumplirá 26 años en Marzo es ahora mismo 338 ATP, su mejor ránking de siempre es 198 ATP en Mayo de 2011, y no tiene final ATP jugada ni en individuales ni en dobles.
Además los 3 jugadores que han vencido este año a Wolmarans, ni punto de comparación ninguno de ellos con la calidad de Darcis: Jan Minar (413 ATP), Daniel Evans (345 ATP) y Michael Yani (184 ATP).

Si miramos la temporada 2011, Wolmarans fue a 25 torneos (ATP + Challenger + Futures) y de ellos sólo pudo llegar más allá de 2ª ronda del cuadro principal en 2: Challenger de Rimouski (pista rápida) que lo ganó y Futures Canadá F2, que hizo 1/4 de final.

Darcis, que recordemos llegó a ser 44 ATP en 2008, pese a no hacer la mejor temporada de su carrera, pero hizo un 2011 muchísimo mejor al de Womarans.

En torneos ATP Darcis hizo 1/4 de final en Viena, 1/8 de final en Winston- Salem, 1/16 de final en Roland Garros o 1/32 de final en US Open.

En Challenger fue donde brilló más, siendo campeón en Trani (tierra) y Scheveningen (tierra), semifinalista en Ginebra (rápida) e Izmir (rápida), y cuartofinalista en Mons (rápida), St Remy (rápida), Sopot (tierra), Nápoles (tierra), Pingguo (rápida) y Guanghzou (rápida).

Ambos tenistas tienen 26 años, aunque una trayectoria bastante distinta.

Baker desde su mejor ránking de siempre (172 ATP en Noviembre 2004), le encontramos ahora perdido en el 440 ATP.
Imagino que habrá tenido problemas de lesiones, como mínimo el año pasado. Por que en 2011 NO jugó su 1er partido de la temporada hasta la 1ª semana de Julio, y en total jugó 5 torneos solamente hasta final de año.
No lo hizo mal del todo, por que de esos 5 consiguió ser subcampeón en el Challenger de Knoxville (pista rápida), y de torneos categoría Futures, fue campeón en uno y semifinalista en otro.

Esta temporada no ha hecho cosas muy grandes de momento, y eso que ha ido a 2 torneos Futures, que por la enjundia de los rivales eran una buena oportunidad para hacerse con ellos.
En el Futures USA F2 cayó en 1/4 de final ante Olivier Patience (464 ATP), y en el Futures USA F1 en 1/8 de final ante Benjamin Balleret (321 ATP).

Odesnik,tenista mucho más contrastado, llega como 112 ATP, y por tanto 328 puestos ATP por encima de Baker.

Ha llegado a ser 77 ATP en Abril 2009 como su mejor ránking de siempre, y tiene ya 1 final ATP jugada (Houston 2009 en tierra, perdida).
Ha empezado 2012 muy fuerte pues ha ganado el Challenger de Bucamaranga en la última semana de Enero, aunque era arcilla eso sí. En ese torneo ganó a gente con un nombre ya en el circuito como Ricardo Hocevar, Horacio Zeballos, Adrian Ungur o Eric Prodon.

La temporada 2011 Odesnik apenas fue a un par de torneos de categoría ATP, pero en los Challenger sí que estuvo muy brillante.
Fue campeón en los Challenger de Tallahassee (rápida), Lexington (rápida) y Savannah (tierra), subcampeón en Binghampton (rápida) y cuartofinalista en Kosice (tierra), Marburg (tierra), Aptos (tierra), Sao Leopoldo (tierra), Buenos Aires (tierra) y Guayaquil (tierra).

Dustin Brown , de 27 años, que ha perdido mucho ránking ultimamente ha caido hasta el 166 ATP, desde el 89 ATP que tenía hace poco más de 1 años, en la 3ª semana de Enero 2011.
En 2012 no conoce la victoria, tras caer en su 1er partido en ATP Doha ante Bjorn Phau (156 ATP) por 1-2, en Australian Open ante Thiemo de Bakker (211 ATP) por 1-2, y en Challenger de Heilbronn ante Marius Copil (224 ATP) por 0-2.

El veterano De Voest, que cumplirá 32 años en Junio, está haciendo una temporada algo más brillante, y en ránking está 47 puestos por encima de Brown, como 119 ATP.
En ninguno de los 3 torneos ATP que ha ido De Voest este año ha podido superar la 1ª ronda del cuadro principal, pero sí que en las rondas previas preliminares ha ganado hasta 6 partidos. Además en el Challenger de Heilbronn (pista rápida) la última semana de Enero, llegó a 1/4 de final.

Ninguno de los 2 ha llegado a jugar una final ATP de individuales en su carrera, pero en dobles De Voest ha jugado 3 (2 ganadas y 1 perdida) y Brown 1 (ganada). Todas finales en rápida.

Gicquel que cumplirá 35 años en Marzo tiene ya muy complicado brillar en torneos ATP, y de hecho ha caido hasta el 147 ATP desde su mejor ránking de siempre, 37 ATP en Septiembre 2008.

Sin embargo con lo que le reste del magnífico sacador que fue en otro tiempo, creo que es claro favorito en pista rápida ante Meffert, jugador veterano que no ha destacado mucho nunca.
Desde luego, cuando hemos visto a Gicquel en Copa Davis representando a Francia, malo no es.

Aunque Gicquel nunca pudo hacerse con un torneo ATP, sí tiene 3 finales ATP jugadas y todas en pista rápida. La más reciente de 2008.
Ha sido más brillante en categoría de dobles, donde tiene 3 finales ATP ganadas y 2 perdidas, y la más reciente de las ganadas de 2010.

Meffert cumplirá 31 años en Abril, no tiene final ATP jugada alguna ni en individuales ni en dobles, y lo más arriba que ha estado es precisamente su posición actual, 161 ATP.

Tenemos en contra del pick que Gicquel llega poco rodado a este partido, que sólo va a ser su 3er partido de 2012.
Por contra Meffert va a jugar su 12º partido del año.

Meffert esta temporada ha hecho unas brillantes semifinales en el Challenger de Heillbronn (pista rápida), pero en ATP Doha cayó ante Grega Zemlja (116 ATP) en 2ª ronda de las previas preliminares y en Australian Open ante Peter Luczak (280 ATP) en 1ª ronda de las previas preliminares.

Recordar finalmente importante que Gicquel juega ante su público.

Motivación practicamente idéntica a la expuesta en el pick anterior de Monfils +3.5 juegos, y a su lectura me remito.

Añadimos si acaso que Berdych llega algo más fuerte en el aspecto numérico a lo largo de esta edición, pues suma un +20 juegos sin haber cedido set, y Monfils un +13 juegos habiendo cedido 1 set ante Gilles Simon

Indiscutible que Berdych 7 ATP y cabeza de serie número 1del torneo está jugando el mejor tenis de su carrera, y está que se sale este año: campeón de la Copa Hopman por equipos con Chequia en la que ganó sus 4 partidos individuales, 1/4 de final de Australian Open donde ganó a nuestro Nico Almagro en 1/8 y le rascó 1 set a Nadal en 1/4 pese a caer eliminado, y ahora esta final de Montpellier.

Pero cuidado que lo que tiene enfrente puede ser muy duro de roer.

Por que se enfrenta a uno de los ídolos del tenis francés, que jugará en esta gran instalación abarrotada ante su público, que llega como 13 ATP y cabeza de serie número 3 del torneo, y que lo ganó hace 2 años, en las primera edición en la que el torneo se trasladó a Lyon a Montpellier.
Fue una victoria cara para Monfils, pues tuvo que ganar a 4 magníficos cañoneros como Steve Darcis, John Isner, Jo- Wilfried Tsonga e Iván Ljubicic para hacerse con el torneo
Incluso añadimos que en la edición 2005 cuando se jugaba en Lyon , Monfils fue subcampeón.

Además que la temporada 2012 de Monfils tampoco tiene tanto que envidiar a la de Berdych por el momento: subcampeón en el ATP de Doha donde eliminó a Nadal en semis, 3ª ronda en Australian Open, y ahora esta final en Montpellier. Incluso recordar que ha eliminado hoy en semifinales a su compatriota Gilles Simon, 12 ATP y cabeza de serie número 2 del torneo por delante de Monfils cabeza de serie número 3.

Para Berdych es su 1ª participación en este torneo, tanto desde que se disputa en Montpellier como cuando se disputaba en Lyon.

En el haber de Berdych hay 6 finales ATP ganadas y 6 perdidas, y en el de Monfils 4 ganadas y 12 perdidas.

En el único precedente entre ambos venció Berdych (6-3 6-2), en Dubai 2008 (pista rápida).

Indicamos finalmente como curiosidad más que otra cosa, que de las 12 finales ATP jugadas por Berdych, sólo 1 fue en territorio francés (París Masters 1000 2005 en rápida, ganada), mientras que de las 16 finales ATP disputadas por Monfils, hasta 6 las disputó en suelo francés (2 ganadas y 4 perdidas).

Lacko ha sido la gran campanada de esta edición eliminando a gente como Potito Starace, Bogomolov Jr. , Robin Haase o Marcus Baghdatis.

Dicho esto, creo que la final tiene un favorito muy claro en el ruso, 39 ATP que se enfrenta al 97 ATP, con Youzhny que a sus 29 añós que suma ya 7 finales ATP ganada (5 en rápida) y 10 perdidas (8 en rápida), mientras que Lacko con 24 años no ha jugado su primera final ATP, ni en individuales ni en dobles. Tiene delante un rival muy difícil para ser su 1ª final ATP.

Además en los precedentes entre ambos vence Youzhny por 3 victorias a 0.
Se trata de 3 partidos disputados en 2010, 2 de ellos en tierra y 1 en pista rápida (Dubai). Youzhny venció los de tierra por 3-1 y 2-1, y el de pista rápida por 2-1.

En este torneo Youzhny en 2007 fue semifinalista, en 2006 cuartofinalista y en 2009 cayó en 1ª ronda.

Lacko hizo 1ª ronda en 2009, 1/4 de final en 2010 y 2ª ronda en 2011

En las rondas anteriores de esta edición, Youzhny que llegaba como cabeza de serie número 3, ha cedido 1 set (ante Ivo Karlovic), y Lacko 2 (ante Starace y Bogomolov Jr). Youzhny en semifinales ha eliminado en semifinales al subcampeón de la última edición, el alemán Michael Berrer (6-3 6-4).

Si fuera una superficie con un poco más de peloteo e intercambio podría tener su chance Lacko, por que además Youzhny si ha bjado al 39 ATP es por que no está pasando por el mejor momento de su carrera (cayó en 1ª ronda de Australian Open ante Golubev).
Pero en esta ultra-rápida superficie bajo techo pensada descaradamente para favorecer a los grandes cañoneros croatas todo le viene de cara al ruso. No tiene que complicarse la vida, sino que le basta imponer su mayor potencia de golpeo, y si no está del todo bien fisicamente, tampoco tiene por qué notarse.

Gasquet , que con su 6-3 6-4 sobre Nikolay Davydenko en 2ª ronda nos hizo perder un pick de Davydenko +1.5 sets, parece que viene realmente fuerte, además juega ante su público, y además vence 2-0 en los precedentes ante Kohlschreiber.

Este año ha sido subcampeón de la Copa Hopman para Francia junto a Marion Bartoli, 2ª ronda en Sydney y 4ª ronda en Australian Open, donde ganó a Seppi, Golubev y Tipsarevic.

Gasquet a sus 25 años 6 finales ATP ganadas (4 en rápida) y 8 perdidas (4 en rápida). No juega ninguna desde 2010, aunque ese año jugó 3.

Llega como cabeza de serie número 4, Y ganó este torneo en 2006 cuando se disputaba en Lyon. Esa edición y la de este año son las única de las 6 participaciones en el torneo en las que ha pasado de 2ª ronda.

Por parte de Kohlshreiber, que llega como cabeza de serie número 8, tiene un currículum muy brillante pero no tanto como el de Gasquet.
A sus 28 años por 25 de Gasquet llega como 33 ATP por 16 ATP Gasquet. Tiene 3 finales ATP ganadas (2 en rápida) y 2 perdidas (las 2 en rápida).

Eso sí, está muy fuerte esta temporada, y eso juega contra el pick.
Después de caer en 1ª ronda de Doha, hizo semis en el ATP de Auckland y 4ª ronda en Australian Open. En esos torneo ganó a gente como Ryan Harrison, Nico Almagro, Juan Mónaco o Alejandro Falla. También está jugando muy bien aquí, donde le ha hecho un 6-1 6-4 a Olivier Rochus en 1ª ronda, y un 6-4 7-5 a Edouard Roger-Vasselin en 2ª ronda.

Es la 1ª participación de Kohlschreiber en este torneo.

De los precedentes entre ambos, Gasquet venció en Wimbledon 2005 (hierba) por 6-3 3-6 6-3 6-2, y en Gstaad 2006 (tierra) por 6-1 1-6-6-2.

Con lo fuerte que ha empezado Sugita la temporada, parece muy improbable que pueda con él el 788 del mundo Samuel Groth de 24 años, que llega no demasiado rodado por lo poco que ha jugado esta temporada y la anterior. De ahí el descalabro de ránking del australiano, que tiene un mejor ránking de siempre 220 ATP (Noviembre 2009).

Concretamente en 2011 Groth tan sólo jugó en 2011 17 partidos, y no pudo superar la 2ª ronda del cuadro principal en ningún torneo de categoría ATP ni de categoría Challenger.
Este año este es tan sólo su 4º partido: 1ª ronda previas preliminares del ATP de Brisbane donde cayó ante el 196 ATP Greg Jones, y los 2 partidos que ha disputado de este Challenger.

Sugita por contra mucho más rodado, va a jugar ya su partido número 17 este año.

Es ahora mismo 179 ATP, y llegó a ser 162 ATP como mejor ránking en Enero de 2011.

Sugita recordemos que en el primer torneo que disputó este año llegó a 1/4 de final del ATP Chennai contra pronóstico, eliminando a gente como Joao Sousa, Rick de Voest, Yen-Hsun Lu u Olivier Rochus, y cayendo ante Nicolás Almagro en un partido donde tuvo totalmente contra las cuerdas al murciano en el 2º set, con bolas de partido para el japonés (6-4 6-7 4-6).

En Australian Open Sugita no consiguió acceder al cuadro principal, pero sí pasó un par de rondas de las previas preliminares ante gente de mucho mejor ránking que su rival mañana, como Ruben Bemelmans (150 ATP) o Gianluca Naso (225 ATP). Incluso fue capaz de rascarle 1 set en 3ª ronda de las preliminares a Alex Kuznetsov (167 ATP), pese a caer por 6-3 3-6 2-6.

Finalmente, la semana pasada hizo semifinales en el Challenger de Honolulu (rápida), donde venció al 253 Tim Smyczek, y le rascó 1 set al estadounidense Robby Ginepri (252 ATP) pese a caer en semis.

Yuichi Sugita en 2011 hizo semifinales en 2 Challenger (Toyota y Fergana), y 1/4 de final en otros 3 (Busan, Santos y Pingguo). Todos menos el de Santos en pista rápida.
En los torneos ATP consiguio como mejor resultado 1 2ª ronda.

En los precedentes entre ambos tenemos 1 victoria para cada uno: en Yokohama 2008 para Groth (6-3 7-6), y en Aptos 2009 para Sugita (5-7 6-3 7-6).